Jalkapalloilijasta kotimaisen verkkokaupan pioneeriksi
Joni Meltorannan ja Netrauta.fin tarina on tärkeä osa kotimaisen verkkokaupan kehittymistä. Tarinassa kiteytyvät yrittäjyyden haasteet ja verkkokaupan rakentamisen tärkeimmät elementit.
30-vuotissyntymäpäiviään lähestyvä opiskelija suunnittelee ammattikorkeakoulun lopputyönsä aihetta. Varttuneemmalla iällä opintonsa aloittanut nuorukainen on suorittanut opintonsa vauhdilla. Entisenä jalkapalloilijana hän on määrätietoinen ja kurinalainen päästyään kunnolla vauhtiin.
Kyse ei ole mistä tahansa opinnäytetyöstä. Joni Meltoranta on lopettanut jalkapallouransa syksyllä 2002 miltei 20 leikkauksen jälkeen. Vuosia Turussa pelannut Meltoranta on opiskellut Turun ammattikorkeakoulussa myyntiä ja markkinointia.
Hän on aloittanut opinnot jo peliuransa aikana. Peliuran jälkeen Meltoranta on opintojen ohessa työskennellyt ohjelmistoyritys Ambientiassa sekä verkkosivujen projektipäällikkönä Rakentaja.fi-sivustolla. Jälkimmäinen kokemus tulisi vaikuttamaan merkittävästi Meltorannan myöhempään työuraan.
Rakentaja.fi:llä työskennellessään Meltoranta teki kyselytutkimuksen suomalaisten kiinnostuksesta rautakauppatuotteiden ostamiseen verkosta. Tulokset olivat rohkaisevia ja innostivat Meltorantaa.
Vuoden 2004 aikoihin Suomessa ei juuri ollut esimerkkejä, joista olisi voinut ottaa mallia verkkokaupan rakentamiseen.
Joni Meltorannan mukaan Taloon.com perustettiin samoihin aikoihin keväällä 2004, kun Meltoranta pohti kyselynsä tuloksia. Meltorannan mukaan Taloon.com on toiminut hänen keskeisenä verrokkinaan ja esimerkkinään alusta alkaen. Taloon.com keskittyi kuitenkin hieman erilaiseen rautakaupan tuotteistukseen, eikä vastannut käyttökokemukseltaan sitä, mitä Meltoranta itse haki.
”Se oli enemmän raskaaseen rakentamiseen ja puutavaraan keskittynyt. Ja lisäksi se oli vähän niin kuin MS-DOS-pohjainen käyttökokemukseltaan.”
”Ykkösidolinaan” Joni Meltoranta piti Samuli Seppälän jo vuosia aiemmin perustamaa Verkkokauppa.comia. Se oli yksi hyvin harvalukuisista kasvavista ja kannattavista suomalaisista verkkokaupoista.
Joni Meltoranta keksi tehdä lopputyöstään liiketoimintasuunnitelman perustettavasta rautakaupan verkkokaupasta. Työstä tulisi salainen viideksi vuodeksi, jotteivät kilpailijat voisi käydä lukemassa, mitä ja miten Meltoranta aikoi verkkokauppansa rakentaa.
”Tein sen opinnäytetyön silloin tammikuussa 2005 sinne AMK:hon. Vaihdoin opinnäytetyön sillä tavalla, että kirjoitinkin Netraudan perustamisesta. Kirjoitin siitä, että minusta tulee Pohjoismaiden suurimman rautakaupan toimitusjohtaja. Se oli silloin Sarasvuon Sisäinen sankari -aikaa. Työ on aika lailla paatoksellinen asennepuhe.”
