Kekäleen pitkä tie kotimaisen vaatekaupan viimeiseksi mohikaaniksi

Perheyhtiö Kekäle on käynyt läpi monivaiheisen matkan päätyäkseen yhdeksi viimeisistä kotimaisen vaatekaupan yrityksistä. 1990- ja 2000-lukujen voimakas alan kansainvälistyminen on pudottanut Suomesta ison joukon kotimaisia vaateyrityksiä. Kekäle on viimeisiä yrityksiä, jotka myyvät laajaa valikoimaa brändituotteita ja kykenevät vielä kasvamaan.

Yhtiön kolmannen polven Kekäle, Joonas Kekäle, istui alas kertaamaan, mistä yritys on tullut ja mihin se on matkalla.

Torikauppiaasta vaateketjuksi

Kekäleen historia ulottuu vuosikymmenien taakse, kun Joonaksen isoisä Veikko Kekäle toimi maata kiertävänä torikauppiaana. Hän myi sekalaista tavaraa, mitä kulloinkin sattui saamaan käsiinsä.

Vaatekauppa tuli mukaan, kun Joonaksen isoäiti Maire totesi 1950-luvun puolivälissä, että lasten vaatteita, kunnollisia lastenvaatteita, ei tahdo löytyä. Hän ehdotti lasten vaateliikkeen perustamista, ja miehelleen Veikko Kekäle antoi tähän luvan. Niinpä Maire Kekäle avasi 27 neliömetrin liiketilan, jossa toimi perheen ensimmäinen lastenvaateliike, Lasten pirtti.