Miten Lidl loi 2010-luvun alussa yhden kotimaisen kaupan kovimmista kasvutarinoista?

Suomalainen yhteiskunta muuttui voimakkaasti 1990-luvulla, yhteiskunta kansainvälistyi ja meni Euroopan unioniin. Myös kotimainen kaupan ala koki suuren murroksen 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa, kun suuri joukko kansainvälisiä kaupan yhtiöitä rantautui Suomeen. Saksalainen ruokakaupan halpaketju Lidl oli näistä kansainvälisistä yhtiöistä suurin.

IKEAn ja Gigantin ohella Lidlin vaikutus kotimaiseen kaupan markkinaan, ja ehkä jopa yhteiskuntaan laajemmin, on ollut merkittävin. Lidlinkään kasvu ei kuitenkaan tapahtunut hetkessä. Yhtiö on kahden vuosikymmenen aikana ottanut oman paikkansa maamme kolmanneksi suurimpana ruokakaupan ketjuna.

Nopea alku

Vaikka kymmenen ensimmäistä Lidliä avasivat ovensa 29.8.2002 (Maikkarin sivuilla päivän uutisklippi, HS juttu, TS pääkirjoitus), oli yhtiön tuloa valmisteltu jo kaksi vuotta. Syyskuussa 2000 Lidl Suomi rekisteröitiin kaupparekisteriin. Se, että vain 23 kuukautta myöhemmin kymmenen myymälää, Janakkalan jakelukeskus ja pääkonttoritoiminnot olivat valmiina, on yhtiön entisen toimitusjohtajan Lauri Sipposen mukaan erinomainen suoritus.

"Tämä kaikki tehtiin alle kahdessa vuodessa eli rekrytoinnit, rakentaminen, taustajärjestelmät, kassajärjestelmät, tavarantoimittajat… se kaikki piti perustaa. Eihän meillä ollut tavarantoimittajia Suomessa, vaan ne kaikki piti löytää. Oli tietysti myös niitä, jotka pelästyivät, että voidaanko me tuonne toimittaa, mitähän nämä kaksi isoa kilpailijaa sanoo?"